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美国英语中的文化
语海拾趣：Asleep At The Switch
Asleep At The Switch
疏忽，失职，错失良机
这条短语形成的时间不长，但表达的含义却比较丰富。它最初可能出现于美国，因为英国人所编著的工具书都没有把它收录在内，而在《韦伯斯特国际大词典》及《美国成语词典》都可以查到。
该词中的"switch"指的是“铁路的道岔”，它并不是指睡在铁路的道岔上要自杀哦，而是指“疏忽，失职，漫不经心，错失良机”。美国在经历了南北战争之后经济得到了快速的发展。在当时所有的资本主义国家中，美国的铁路发展得最快。不过当时的铁路全部是由人工控制的，搬道岔可说是一项十分重要的工作。向各方向运行的火车全凭道岔工的操作才能驶入规定的轨道，一旦由于道岔工的疏忽、忘记或者搬错了道岔，便会发生火车出轨的严重事故。所以，“asleep at the switch”就是一件很严重的事情了。例：
Don't fall asleep at the switch when the job is offered to you.当你有机会得到这一工作时，千万不要掉以轻心。
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